Le collagène est une glycoprotéine caractérisé par un pattern répétitif d'acide aminé (glycine- acide aminé varié- proline), et par l'utilisation de deux variantes d'acide aminé soit l'hydroxylysine et l'hydroxyproliine. Cette molécules est la résultantes de l'expression de trois gènes codant pour trois chaîne protéinique.C'est chaine s'enroulent les unes autours des autres. Le fait qu'il y ait ce pattern d'acide aminé donne une caractéristique unique au point de vue tridimensionnelle avec un pas d'hélice ressemblant à celle de l'ADN.

Il existe plus d'une trentaine de type ayant tous des gènes et des caractéristiques d'expréssion (de présence et de rôle) différents selon les tissus du corps ou on les retrouvent. Par exemple les trois premiers types sont de nature fibrillaire en ce sens que chague triple hélices peuvent s'assemler en ce superposant. Cette fibre est la base de tout nos tissus conjonctifs et forme la physionomie même de nos organes et de notre corps tout entier. D'un point de vue évolutif, le collagène est une des molécules les plus ancienne du rêgne animal et que l'on retrouve dans l'arbre phylogénique chez les être primitifs datant de plus de 400 millions d'années. C'est en fait une des molécules qui a permis l'assemblage des êtres multicellulaire et formé les premiers organismes vivants.

Avec l'âge la fabrication du collagène endogène par les cellules appropriés s'épuise et celui résidant dans les tissus conjonctifs deviennent altérés par les attaques physico-chimique perpétuelles de l'environnement. toxine, radicaux libres, rayonnment électro-magnétique... et bien sûr les réactions inflammatoires suites aux réponse du système immunitaire aux aggressions répétés des microbes. Par ailleurs les mécanismes de réparation tissulaires et cellulaire sont de moins en moins éfficaces. La résultante est une perte de la qualité fonctionnelles du collagène suite à des altérations de la fibre.

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